O empate no estádio Almeidão em 1 a 1 entre River-PI e Botafogo-PB, na noite desta quinta-feira, deixou a situação do Grupo D da Copa do Nordeste indefinida para a última rodada. Quem comemorou foi o Fortaleza, que assumiu a vice-liderança da chave depois de vencer o líder Sport. Em jogo com arbitragem confusa, o Belo marcou de pênalti com o atacante Muller no finalzinho do primeiro tempo. Na mesma moeda, no finalzinho da etapa final, o Galo conseguiu empatar com o zagueiro Rafael Araújo. Os times fazem contas na sexta rodada para ver quem consegue avançar às quartas de final.
Pelo Nordestão, os times voltam a campo somente no dia 23 de março, data da última rodada da fase de grupos do regional. O Botafogo-PB vai até a Ilha do Retiro e pega o Sport. O River-PI recebe o Fortaleza no estádio Albertão, em Teresina. Pelos estaduais, os times têm duelos importantes: Belo pega o Sousa no domingo, pela oitava rodada do Paraibano, e o Galo faz o jogo de ida da semifinal do primeiro turno do Piauiense contra o Flamengo-PI.
A zaga do Tricolor foi mais exigida no primeiro tempo que teve um Belo um pouco superior, contudo, com problemas na finalização. Aos cinco minutos, Carlinhos penetrou em velocidade em bela jogada, mas o chute não teve a mesma precisão da arrancada. Com o ataque mais presente, a equipe de Schulle ficou com mais tempo com a bola e se impôs sobretudo com muita correria – apenas aos 37, o River-PI conseguiu sua primeira finalização ofensiva: Fabinho tocou para Vanderlei, que chutou para fora. Quando o jogo caminhava para o empate no intervalo, o lance discutível. A bola foi cruzada da esquerda, e o árbitro Michael Vinicius marcou pênalti de Rogério, volante do Galo, que tocou com a mão na bola. Na batida tranquila, sem chances para o goleiro Naylson, Muller Fernandes abriu o placar aos 46.
A zaga do Tricolor foi mais exigida no primeiro tempo que teve um Belo um pouco superior, contudo, com problemas na finalização. Aos cinco minutos, Carlinhos penetrou em velocidade em bela jogada, mas o chute não teve a mesma precisão da arrancada. Com o ataque mais presente, a equipe de Schulle ficou com mais tempo com a bola e se impôs sobretudo com muita correria – apenas aos 37, o River-PI conseguiu sua primeira finalização ofensiva: Fabinho tocou para Vanderlei, que chutou para fora. Quando o jogo caminhava para o empate no intervalo, o lance discutível. A bola foi cruzada da esquerda, e o árbitro Michael Vinicius marcou pênalti de Rogério, volante do Galo, que tocou com a mão na bola. Na batida tranquila, sem chances para o goleiro Naylson, Muller Fernandes abriu o placar aos 46.
Com o placar a favor, o Botafogo-PB adotou uma atitude arriscada no segundo tempo, dando espaço para o River-PI atuar. Foram três bolas com Vanderlei – uma delas o goleiro Michel Alves saiu errado e deixou o gol aberto. Por cobertura, o atacante riverino desperdiçou. Aos 25, um lance polêmico. Esquerdinha, na marca do pênalti, deu de bico, e o zagueiro Plínio se atirou desengonçado na bola. Os jogadores do Galo pediram pênalti, o árbitro nada marcou. O Camisa 10 do Galo ainda teve outra chance: acertou a trave após pegar um sobra de bola. Schulle trocou Muller por Warley no ataque, e o Belo passou a ir cada vez menos ao ataque. E pagou caro por isso: aos 42, o zagueiro Rafael Araújo apareceu com elemento surpresa em passe desconcertante de Esquerdinha e colocou no canto de Michel Alves.